Le risaie bird-friendly aumentano i profitti agricoli del 61%

Cos’è successo

Un progetto pilota sostenuto da United Nations Development Programme-GEF nella riserva naturale del delta del Liaohe, in Cina, ha mostrato che agricoltura e biodiversità possono rafforzarsi reciprocamente invece di entrare in conflitto. Il modello sperimentato combina coltivazione del riso e allevamento di granchi (“rice-crab co-culture”), con aree aperte dedicate agli uccelli migratori. I risultati del test 2023 sono rilevanti: le risaie bird-friendly con il 10% di superficie aperta hanno registrato 86 specie di uccelli contro appena 43 nelle risaie tradizionali, mentre il profitto agricolo netto è aumentato del 61%.

Il modello elimina fertilizzanti chimici, aumenta la biodiversità locale e migliora la qualità ecologica delle risaie lungo la East Asian-Australasian Flyway, una delle principali rotte migratorie del pianeta. Il punto ottimale identificato dal progetto è il 10% di superficie aperta, che massimizza il rapporto tra sostenibilità economica ed equilibrio ambientale.

Perché conta

Il caso Liaohe River è importante perché mette in discussione una delle assunzioni più diffuse nelle politiche ambientali: che proteggere la biodiversità significhi necessariamente ridurre produttività e redditività agricola.

• Qui avviene il contrario. La riduzione dei fertilizzanti chimici e l’aumento della biodiversità migliorano la resilienza dell’ecosistema agricolo, riducono alcune malattie delle colture e aumentano il valore commerciale del prodotto finale attraverso la certificazione “bird-friendly”;
• Il vero nodo strategico diventa quindi il mercato. Il report sostiene che la scalabilità del modello dipenderà soprattutto dalla capacità di trasformare la biodiversità in premium economico: certificazioni ecologiche, brand management e accesso ai consumatori urbani disposti a pagare di più per prodotti sostenibili;
• In pratica, la biodiversità smette di essere solo un costo regolatorio e inizia a diventare una leva economica e competitiva per il settore agroalimentare.

Adesso

• La sfida principale sarà scalare il modello oltre il pilota locale. Per farlo serviranno standard tecnici condivisi, sistemi permanenti di monitoraggio ambientale e filiere commerciali in grado di valorizzare economicamente il riso certificato bird-friendly;
• Il progetto anticipa anche una possibile evoluzione dei mercati ambientali: biodiversità misurabile, verificabile e collegata direttamente a incentivi economici. Conteggi di uccelli, qualità delle zone umide e salute degli ecosistemi potrebbero diventare veri indicatori operativi per certificazioni, crediti biodiversità e strumenti finanziari legati alla resilienza ecologica;
• Nel medio periodo, modelli agricoli nature-positive come questo potrebbero diventare centrali nelle strategie asiatiche di sicurezza alimentare, adattamento climatico e gestione sostenibile delle risorse idriche.

Fonte

https://www.undp.org/sites/g/files/zskgke326/files/2026-05/promoting_co-benefits_on_nature_and_community_through_bird-friendly_rice_farming_in_liaoning_liaohe_river_estuary_national_nature_reserve_0.pdf