La guerra in Iran è costata agli americani 100 mld di dollari in benzina e diesel

Cos’è successo

La guerra in Iran, iniziata alla fine di febbraio, sta prosciugando i portafogli degli automobilisti statunitensi. Secondo un cost tracker pubblicato dalla Watson School of International and Public Affairs della Brown University, i consumatori americani hanno speso 100,9 miliardi di dollari in più solo per benzina e diesel da quando è scoppiato il conflitto — l'equivalente di 770 dollari a famiglia, una cifra destinata a salire finché i prezzi dei carburanti resteranno elevati. Il calcolo confronta i prezzi energetici reali con uno scenario controfattuale "senza guerra".

"Ci aspetta l'autunno più caro di sempre per la benzina, ma soprattutto per il diesel. E questo alimenterà ogni aspetto dell'inflazione", ha dichiarato a CNN Tom Kloza, capo analista energetico di Gulf Oil. Anche se i prezzi non hanno toccato i picchi temuti da molti, il tracker di Brown mostra quanto il conflitto stia erodendo il reddito disponibile degli americani.

Perché conta

• I consumatori pagano 55 miliardi di dollari in più per la benzina (422 dollari a famiglia in media) da inizio guerra. Martedì il prezzo è salito a un nuovo massimo di tre mesi, sopra i 4,15 dollari al gallone secondo AAA, mentre lunedì è stato il Labor Day più caro di sempre per la benzina. Il prezzo è comunque ancora lontano dal picco post-bellico di 4,56 dollari toccato a maggio e dal record assoluto di 5,02 dollari del 2022, dopo l'invasione russa dell'Ucraina;
• Il diesel, carburante che muove camion, treni, trattori e navi non è mai costato così tanto. Il prezzo medio è salito a 5,90 dollari al gallone, dai 3,76 dollari di fine febbraio, superando il precedente record del 2022. Gli americani spendono 46 miliardi di dollari in più (348 dollari a famiglia) solo per il diesel, che quest'anno è già aumentato di oltre il 60% — sulla traiettoria del maggiore incremento annuo mai registrato da quando AAA ha iniziato a monitorarlo nel 2000. In California il prezzo medio ha toccato martedì il record di 7,83 dollari al gallone, contro i 5,14 dollari di un anno fa, e secondo Patrick De Haan di GasBuddy potrebbe superare gli 8 dollari;
• Goldman Sachs ha alzato la stima sul Brent per dicembre di 5 dollari, portandola a 85 dollari al barile, e prevede una media di 80 dollari per il 2027 (contro i 75 stimati in precedenza). La banca avverte che il greggio potrebbe superare i 120 dollari se la produzione del Golfo restasse ben al di sotto dei livelli pre-bellici, mentre una ripresa della produzione mediorientale è attesa solo gradualmente entro la seconda metà del prossimo anno. Il Brent oscilla intorno ai 100 dollari al barile, una soglia psicologica che non supera stabilmente dal 23 luglio.

Adesso

• Il problema non è solo il prezzo del greggio, ma la mancanza di capacità per raffinarlo. Tre dei quattro principali poli di raffinazione mondiali — Medio Oriente, Russia e Cina — sono fuori gioco per la guerra e le restrizioni alle esportazioni, mentre le raffinerie della Gulf Coast statunitense lavorano al massimo per compensare. "È una crisi silenziosa ma molto seria", ha detto Kloza, avvertendo che i consumatori "pagheranno un patrimonio”;
• Il report sull'indice dei prezzi al consumo di agosto, atteso venerdì, dovrebbe mostrare un'inflazione al 3,4% su base annua — ben oltre il target del 2% della Federal Reserve, che la prossima settimana dovrebbe valutare seriamente un rialzo dei tassi;
• I prezzi record rappresentano un colpo per Donald Trump, che durante la campagna 2024 aveva criticato i costi energetici dell'era Biden promettendo di riportarli in basso. "I prezzi del petrolio scenderanno precipitosamente quando VINCEREMO la guerra con l'Iran", ha scritto Trump su Truth Social lunedì sera, ribadendo un concetto ripetuto da mesi mentre il conflitto continua a trascinarsi.