Il Parlamento Ue approva Agile, il programma da 115 milioni di euro per l'innovazione rapida nella difesa

Cos’è successo

Il Parlamento europeo ha approvato oggi, martedì 6 ottobre, con 536 voti favorevoli, 101 contrari e 16 astensioni, il regolamento che istituisce Agile, il programma per l'innovazione rapida nel settore della difesa. Lo strumento, già concordato in via provvisoria con il Consiglio a luglio 2026, ha una dotazione indicativa di 115 milioni di euro ed è pensato per dare sostegno veloce e mirato alle piccole e medie imprese, comprese start-up e scale-up, che sviluppano tecnologie emergenti e dirompenti per la difesa, anche adattando tecnologie civili a usi militari.

Il testo deve ora ricevere l'approvazione formale del Consiglio prima della pubblicazione in Gazzetta ufficiale ed entrerà in vigore il giorno successivo. Secondo il Parlamento il programma diventerà operativo all'inizio del 2027. Il regolamento lo fissa per un solo anno, dal 1° gennaio al 31 dicembre 2027, e mira a prodotti sfruttabili dagli utenti finali entro uno-tre anni. Sono previste anche modifiche al regolamento sulla piattaforma STEP (Strategic Technologies for Europe Platform, la piattaforma Ue per le tecnologie strategiche per l'Europa) per includere Agile tra i programmi che danno diritto al marchio di sovranità, e a quello sul prestito all'Ucraina.

Perché conta

• Le sovvenzioni saranno, ove possibile, somme forfettarie e potranno coprire fino al 100% dei costi ammissibili. Per accelerare, il programma di lavoro potrà prevedere decisioni di aggiudicazione basate su una valutazione preliminare e sull'autodichiarazione dei richiedenti, senza documenti giustificativi in quella fase. La valutazione finale dovrà essere completata entro quattro mesi dal termine per le domande e i pagamenti arriveranno solo dopo. Saranno ammissibili anche i costi sostenuti fino a tre mesi prima della chiusura dell'invito;
• Il Fondo europeo per la difesa ha 7,3 miliardi di euro nel quadro finanziario 2021-2027. Il sistema Eudis, che sostiene gli operatori non tradizionali, pesa circa il 20% del bilancio annuo impegnato dal Fondo. Agile, con 115 milioni, è un complemento: sostegno diretto a singole Pmi con tempi di assegnazione molto brevi e un collegamento con le esigenze di capacità degli Stati membri;
• Dal prototipo al servizio operativo. Come ha detto il relatore Tonino Picula (S&D), il programma "accelera il percorso dall'innovazione alla messa in servizio operativa". Borys Budka (Ppe), presidente della commissione Industria, ha spiegato che le Pmi hanno bisogno di programmi mirati per passare dal prototipo alla capacità operativa;
• Criteri di ammissibilità stretti. Possono ricevere fondi soggetti stabiliti nell'Ue o in Paesi associati (Efta-See e Ucraina), con gestione esecutiva nell'Unione e non controllati da Paesi terzi non associati. Il testo esclude le armi autonome letali che non consentono un controllo umano significativo, le munizioni a grappolo e i prodotti vietati dal diritto internazionale. L'Ucraina potrà associarsi senza contribuire finanziariamente al programma.

Adesso

• Il voto del Parlamento non basta: serve l'approvazione formale degli Stati membri e la pubblicazione in Gazzetta ufficiale prima che il regolamento entri in vigore;
• La Commissione dovrà adottare il programma di lavoro, con inviti e sfide definite insieme agli Stati membri, all'Agenzia europea per la difesa e al servizio diplomatico europeo. I grandi gruppi della difesa potranno dare solo contributi consultivi, purché non falsino la concorrenza o penalizzino i nuovi entranti;
• Una verifica entro il 2028. Entro il 1° luglio 2028 la Commissione presenterà a Parlamento e Consiglio una relazione su partecipazione delle Pmi, distribuzione geografica e tematica dei fondi, efficacia delle procedure e adozione dei prodotti. Il successo sarà valutato a livello di portafoglio, per la natura ad alto rischio dell'innovazione dirompente. Budka ha detto che Agile dovrà fare da modello per il futuro Fondo europeo per la competitività e per i prossimi programmi di difesa.