Con 5 mld di euro la Commissione Ue lancia lo Scaleup Europe Fund per trattenere le imprese in crescita in Europa

Cos’è successo

La Commissione europea ha completato il 4 agosto gli ultimi passaggi legali per istituire lo Scaleup Europe Fund, il fondo che punta a sostenere la crescita delle scaleup europee, cioè le aziende innovative che hanno superato la fase di startup e devono affrontare il salto dimensionale verso il mercato globale, con un obiettivo iniziale di 5 miliardi di euro. Il fondo nasce come parte dell'European Innovation Council Fund, ed EQT, società di private equity selezionata attraverso una procedura aperta e competitiva, ha assunto il ruolo di gestore degli investimenti, potendo ora prendere decisioni in autonomia e a condizioni di mercato.

Il fondo può ora operare a piena capacità, investendo direttamente nelle principali scaleup europee attive in settori tecnologici critici come intelligenza artificiale, tecnologie quantistiche, biotecnologie e tecnologie pulite. I primi investimenti sono attesi nelle prossime settimane. Il gruppo fondatore di investitori riunisce una coalizione di partner pubblici e privati che comprende Novo Holdings, EIFO (il fondo danese per l'export e gli investimenti), CriteriaCaixa, Santander/Mouro Capital, Fondazione Compagnia di San Paolo insieme a Intesa Sanpaolo e Fondazione Cariplo, APG Asset Management per conto del fondo pensione olandese ABP, Wallenberg Investments e Allianz, oltre alla Commissione stessa.

Perché conta

Il fondo nasce per colmare un divario che l'Europa conosce da anni: quello tra l'eccellenza scientifica del continente e la sua capacità di trattenere le imprese innovative nel momento decisivo della crescita.

• L'Europa perde le sue aziende migliori proprio quando devono scalare: nonostante una solida eccellenza scientifica e una pipeline di startup consistente, molte aziende europee ad alto potenziale sono state finora costrette a cercare capitali all'estero per crescere, un fenomeno che il fondo punta esplicitamente a contrastare per trattenere in Europa il valore generato dall'innovazione europea;
• Il fondo si appoggia al più grande programma di ricerca al mondo: l'investimento dell'UE nel fondo è sostenuto da Horizon Europe, che resta il programma di ricerca più grande al mondo, un collegamento che lega direttamente il finanziamento della ricerca di base alla capacità successiva di trasformarla in imprese competitive su scala globale;
• La combinazione tra capitale pubblico e privato segna un modello operativo diverso: secondo la commissaria per Startup, Ricerca e Innovazione Ekaterina Zaharieva, l'annuncio dimostra cosa si può ottenere in tempi rapidi quando la Commissione lavora fianco a fianco con i principali investitori privati, un approccio che punta a superare i limiti dei soli fondi pubblici nel finanziare aziende in fase di scaleup.

Adesso

• I primi investimenti arriveranno entro poche settimane: con la struttura legale ormai completata e un gestore già operativo, il fondo può muovere capitale reale verso le aziende target senza ulteriori passaggi procedurali;
  La raccolta fondi continuerà oltre la dotazione iniziale: l'obiettivo dichiarato di 5 miliardi di euro non è ancora stato raggiunto con gli investitori fondatori attuali, e la Commissione ha specificato che il fundraising proseguirà per arrivare alla cifra target;
• Il fondo era stato annunciato da Ursula von der Leyen nel discorso sullo Stato dell'Unione 2025: la sua attivazione operativa arriva quindi a distanza di circa un anno dall'annuncio politico iniziale, un tempo che la Commissione presenta come rapido per uno strumento finanziario di questa portata, coinvolgendo sia capitale pubblico sia una coalizione ampia di fondi pensione, banche e fondazioni private europee.