Nel 2030 all'Ue mancheranno 17,5 milioni di tonnellate di capacità di stoccaggio del carbonio

Cos’è successo

L'Ue è destinata a mancare di almeno 17,5 milioni di tonnellate per anno (mtpa) il proprio target legalmente vincolante di cattura e stoccaggio del carbonio, anche nell'ipotesi in cui ogni progetto attualmente in fase avanzata di sviluppo prosegua senza intoppi. Il dato emerge dall'analisi pubblicata il 17 giugno da Wood Mackenzie, commissionata da ExxonMobil, OMV Petrom, Shell e TotalEnergies.

Misurata sulla capacità operativa entro fine 2030, soglia di riferimento per il target di iniezione del Net Zero Industry Act (NZIA), l'Ue si colloca al 35% al di sotto del traguardo di 50 mtpa. Il divario si allarga ulteriormente quando si considerano i ritardi e le carenze lungo l'intera catena del valore, dalla cattura al trasporto allo stoccaggio.

Perché conta

Il NZIA (Net Zero Industry Act) era stato pensato per spezzare il classico circolo vizioso del CCS (Carbon Capture and Storage), imponendo capacità di stoccaggio in anticipo rispetto alla domanda confermata. L'analisi constata che questo ha prodotto un problema diverso: un approccio incoerente tra i settori, in cui nessun elemento della filiera può avanzare senza progressi negli altri. Il sistema è intero o non è.

• Lo stoccaggio è fermo e i tempi di recupero sono incompatibili con il 2030. Meno del 6% della capacità di stoccaggio prevista dal NZIA è operativa o in costruzione, e raggiungere i 50 mtpa richiederebbe un aumento di cinque volte nelle decisioni finali di investimento (FID) sullo stoccaggio tra il 2026 e il 2028, partendo da una base di soli 4 mtpa di capacità di cattura che ha già preso FID ed è contrattualmente collegata allo stoccaggio europeo. I numeri non tornano con nessun ritmo realistico di sviluppo;
• 11 mtpa di capacità di cattura rischia di diventare stranded, concentrata in Francia e Germania. La pipeline totale di cattura UE ammonta a 36,5 mtpa, la capacità di stoccaggio pianificata è di 32,5 mtpa, entrambe al di sotto del target. Dei 26 mtpa privi di soluzione di stoccaggio confermata, 11 mtpa è valutata come potenzialmente stranded, senza prossimità a infrastrutture pipeline pianificate o reti CO₂ esistenti;
• I finanziamenti pubblici non bastano a sbloccare gli investimenti privati. Il progetto Antwerp@C - consorzio nato per ridurre del 50% le emissioni di CO₂ nel porto di Anversa entro il 2030 - ha ricevuto oltre 730 milioni di euro di finanziamenti Ue senza che nessuna FID sia stata raggiunta tra i progetti associati. Inoltre, la distribuzione degli obblighi e dei fondi è disallineata: Svezia e Spagna hanno ricevuto finanziamenti significativi dal Fondo per l'innovazione Ue pur non avendo né obblighi NZIA né capacità di stoccaggio pre-2031 in sviluppo.

Adesso

• Il ritardo medio dei progetti di stoccaggio Ue è di 1,5 anni e la tendenza è in peggioramento: il progetto Porthos, tra i più avanzati d'Europa, è ora atteso nella seconda metà del 2027, tre anni oltre il calendario originario.
• I prezzi del sistema europeo di scambio delle emissioni (ETS) resteranno al di sotto del costo livellato del CCS per i progetti che si avvicinano alla FID, offrendo un risparmio sui costi di conformità ma non un flusso di ricavi concreto, con rischi sia di prezzo che politici.
• Lisa Gillespie, Director of Energy Consulting di Wood Mackenzie, identifica la radice del problema nella struttura stessa della policy: la normativa ha reso obbligatoria una parte del sistema lasciando le altre svilupparsi autonomamente e attraverso quadri regolatori diversi.