Le esportazioni agro-alimentari Ue verso gli Stati Uniti giù di 1,4 mld, verso il Golfo il calo è del 28%

Cos’è successo

Il saldo commerciale agro-alimentare cumulativo dell'Ue fino ad aprile 2026 ha raggiunto i 15,6 miliardi di euro, circa 233 milioni in più rispetto allo stesso periodo dell'anno precedente, un dato apparentemente positivo che nasconde però dinamiche strutturali di grande rilevanza geopolitica ed economica.

Le esportazioni cumulative si sono attestate a 77,6 miliardi di euro (-3% anno su anno), mentre le importazioni a 62,0 miliardi (-7%). Il miglioramento del saldo non riflette una maggiore competitività dell'export europeo, ma piuttosto il crollo dei prezzi del cacao, che ha ridotto il valore delle importazioni più di quanto abbia compresso quello delle esportazioni.

Perché conta

Dietro i numeri si celano tre fenomeni principali:

• La chiusura dello Stretto di Hormuz da marzo 2026 ha colpito duramente le esportazioni verso gli Emirati Arabi Uniti (-25%, -266 milioni di euro), mentre Kuwait, Qatar e Bahrain hanno registrato congiuntamente un calo del 31% (-162 milioni). Il Golfo è un mercato strategico per i prodotti trasformati e ad alto valore aggiunto dell'Ue, e questa interruzione segnala la vulnerabilità delle filiere europee alle crisi geopolitiche nelle vie marittime;
• Gli Stati Uniti, secondo mercato di destinazione dell'export Ue, hanno registrato il calo assoluto più significativo: -14% (-1,4 miliardi di euro). Il fenomeno è in parte attribuibile al frontloading del 2025 - acquisti anticipati prima dell'entrata in vigore dei dazi americani annunciati - con ricadute particolari su bevande alcoliche e olio d'oliva;
• Sul fronte delle importazioni, il crollo dei prezzi del cacao ha trascinato verso il basso i valori di import da Costa d’Avorio (-589 milioni), Nigeria (-344 milioni), Cameroon (-315 milioni) e Guinea (-186 milioni), mentre le importazioni di cereali - in particolare frumento dall'Ucraina e dal Canada - si sono ridotte significativamente, con il grano ucraino in calo del 71% in volume.

Adesso

Ma quali sono i mercati e le dinamiche da tenere sotto osservazione nei prossimi mesi, alla luce di quanto emerge dall'analisi della Commissione?

• La rotta egiziana merita attenzione strategica: la crescita del 49% delle esportazioni di frumento verso Il Cairo suggerisce che l'Egitto sta sostituendo forniture che prima arrivavano da altri corridoi. Se questa domanda si consolida, potrebbe aprire uno sbocco strutturale per i cereali europei in un mercato da 105 milioni di abitanti cronicamente dipendente dalle importazioni alimentari;
• Il Vietnam come nuovo hub di approvvigionamento del caffè è un segnale di riorientamento delle catene del valore nel Sud-est asiatico che potrebbe accelerare: se i prezzi del caffè vietnamita restano competitivi nonostante il calo del 20% già registrato, altri fornitori tradizionali - Brasile in testa - potrebbero perdere quote sul mercato europeo più rapidamente del previsto;
• Il surplus cumulativo regge oggi grazie al crollo dei prezzi del cacao, una variabile esogena e volatile. Quando i prezzi si normalizzeranno, e lo faranno, il saldo tornerà a dipendere dalla competitività reale dell'export europeo, che su più fronti mostra segnali di cedimento strutturale. È lì che si misurerà la tenuta del modello agro-alimentare Ue.