Il carro armato franco-tedesco rischia di fallire come il caccia europeo o entrare in servizio dopo il 2045

Cos’è successo

Il programma Main Ground Combat System (MGCS), il carro armato di nuova generazione franco-tedesco lanciato nel 2017 per sostituire i tedeschi Leopard 2 e francese Leclerc, è in gravissima difficoltà. Il progetto è in ritardo di circa 10 anni rispetto al piano originale (entrata in servizio ora prevista tra il 2040 e il 2045 o oltre). La Francia sta valutando seriamente un carro “intermedio” perché i Leclerc andranno in pensione intorno al 2038.

La Germania ha invece deciso di procedere con il programma Leopard 3 come ponte verso l’MGCS. Il CEO di Rheinmetall, Armin Papperger, ha lanciato un allarme esplicito: dopo il fallimento del FCAS, esiste un “rischio concreto” che la Francia esca dal progetto o riduca drasticamente il proprio contributo finanziario (già si parla di tagli a meno della metà del budget previsto). Finora sono stati spesi solo 25 milioni di euro in nove anni.

Perché conta

Il possibile fallimento del MGCS sarebbe un colpo durissimo per l’ambizione europea di autonomia strategica nel settore terrestre, dopo il crollo del programma aereo FCAS, dimostrando quanto l'asse franco-tedesco anziché essere portante è, in realtà, rotto.

• Il fallimento del MGCS creerebbe un gap capacitivo significativo tra il 2038 e il 2045, costringendo Francia e Germania a soluzioni nazionali o a comprare carri esteri (USA o Corea del Sud);
• Il modello di cooperazione franco-tedesca su grandi sistemi d’arma vacillerebbe: divisioni industriali, divergenze di requisiti (Francia vuole un sistema “di sistemi”, Germania priorità su protezione e potenza di fuoco) e ritardi burocratici stanno uccidendo un altro progetto simbolo.

Adesso

• Francia e Germania dovranno decidere entro fine 2026 se salvare l’MGCS con un nuovo accordo industriale o procedere separatamente (Germania con Leopard 3 potenziato, Francia con un carro di transizione KNDS);
• Rheinmetall e KNDS spingono per continuare, ma senza un forte impegno finanziario francese il progetto rischia di essere ridimensionato o cancellato - e la Francia è in forti difficoltà finanziarie;
• Il fallimento del MGCS accelererebbe la frammentazione dell’industria terrestre europea: Germania e Francia potrebbero diventare concorrenti diretti invece di partner, mentre Polonia, Italia e altri Paesi guarderebbero sempre più a soluzioni extraeuropee (come i carri sudcoreani).