Tasse deboli, alcol più accessibile: quando il design fiscale mina la salute

Cosa è successo?

Il Global report on the use of alcohol taxes 2025 della World Health Organization evidenzia che il problema non è solo il livello delle accise, ma il loro design. Meno di 1 Paese su 4 aggiorna automaticamente le accise specifiche all’inflazione: il risultato è l’erosione del valore reale delle tasse e una crescente accessibilità dell’alcol man mano che i redditi aumentano. Inoltre, 25 Paesi (in larga parte europei) esentano completamente il vino, in contrasto con le raccomandazioni WHO. Questo crea sostituzione di prodotto (si passa a bevande meno tassate) invece di ridurre l’assunzione complessiva di etanolo. Al contrario, i Paesi che adottano accise basate sul contenuto alcolico (ABV) mostrano un allineamento più forte con gli obiettivi di salute: penalizzano i prodotti ad alta gradazione e possono incentivare la riformulazione verso opzioni low/no-alcohol. Tuttavia, questo approccio resta lontano dall’essere universale.

Perché è importante?

Un design fiscale debole vanifica l’efficacia sanitaria delle tasse: l’erosione inflattiva e le esenzioni creano scappatoie che mantengono bassi i prezzi reali e spostano i consumi anziché ridurli. Ne derivano esiti sanitari peggiori e minori entrate pubbliche per finanziare prevenzione e cura. In pratica, senza indicizzazione e senza una base ABV-coerente, le accise perdono potere nel tempo e non colpiscono il vero driver del rischio: la quantità di alcol puro consumata.

E adesso?

La WHO indica tre correzioni prioritarie: (1) indicizzare automaticamente le accise all’inflazione e alla crescita dei redditi; (2) eliminare esenzioni incoerenti (come quelle sul vino) per ridurre la sostituzione; (3) adottare accise basate sull’ABV per allineare i prezzi al rischio sanitario e stimolare l’innovazione verso prodotti a minore gradazione. Senza questi interventi di design, anche aumenti nominali delle tasse rischiano di non tradursi in benefici di salute misurabili.